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Lapsang
Souchong
Theé de
Chine Fumeéé
Le Lapsang souchong (en
chinois : pinyin : zhèngshan xiaozhong, ou yan xiaozhong), souvent simplement
appelé lapsang, est un thé noir originaire de la province de Fujian en Chine.
Ce thé est considéré comme
l'un de ceux dont la saveur est la plus marquée. Historiquement, il est réputé
être un « thé d'homme », mais de nos jours il est apprécié tout aussi bien par
les femmes.
Bien qu'il provienne des
feuilles basses de l'arbre, le souchong est classé parmi les thés fins. Comparé
aux autres thés noirs, sa période d'oxydation est relativement longue. Le
Lapsang souchong est un souchong qui a été séché, d'abord sur du bois de pin ou
de cèdre, puis roulé et oxydé, et enfin séché de nouveau dans des paniers de
bambou placés au-dessus d'un feu d'épicéa ou de cyprès.
La saveur qui en résulte est généralement
qualifiée de « fumée », parfois aussi de « boisée », par allusion à certaines
qualités de vins (souvent conservés en fûts de chêne, ce qui leur donne un goût
particulier).
Les connaisseurs trouvent le
goût du Lapsang « assuré » et « hardi ». Le Lapsang souchong est l'un des
meilleurs choix pour accompagner les plats salés ou fumés. Ce thé est réputé
convenir particulièrement aux amateurs de sport de plein air, par exemple au
retour d'une randonnée, d'un marathon ou d'une escalade. Certains lui trouvent
un arôme et un goût trop forts. Il peut être amer, mais jamais doux. Il faut y
prendre goût pour pouvoir véritablement
l'apprécier.
On compare parfois le goût
d'un Lapsang souchong de mauvaise qualité à celui des cendres de cigarettes.
